Numa pensão alemã por Katherine
Mansfield
Um conjunto de 14 pequenos contos passados
numa estância de férias alemã para onde se retiram as classes abastadas para
fruir de uma temporada de ócio, de convívio e de revigoramento a que chamam de
“cura”.
Katherine Mansfield, a escritora neozelandesa
cedo radicada no Reino Unido, capta aqui com perspicácia os traços do caracter
germânico e revela-o com uma técnica a um tempo simples e muito eficaz.
Mansfield expõe e ridiculariza a presunção
alemã, que pensando-se superior aos demais baseia essa errada conclusão na
ignorância dos outros e dos factos, e mostra à crua luz do dia e da razão as
fraquezas dos costumes, os erros do pensamento e a imoralidade de muitas das
atitudes dos alemães.
Em A Irmã da Baronesa, em que a criada é
confundida com a irmã da baronesa, mostra a atitude subserviente dos alemães
para com aqueles que julga superiores, nomeadamente os membros da aristocracia.
Esta característica surge igualmente de forma muito explícita em o Barão um conto
sobre um nobre solitário de hábitos extravagantes.
Em Alemães à Mesa patenteia a ignorância dos alemães
relativamente aos hábitos ingleses o que não os impede de os criticar, e revela
a diferença das relações entre marido e mulher nos dois países, mais
igualitária em Inglaterra e mais subalterna, obediente e deferente na Alemanha.
Muitos contos terminam com um comentário, por
vezes em tom sarcástico, que revelam toda a realidade por de trás de uma complexa
teia psicológica.
Incluído neste livro, mas de tema
completamente diverso é A Criança-que-estava-cansada, uma história trágica e comovente
de uma criança que serve como criada, limpando o chão, lavando a roupa,
preparando a comida, tomando conta dos filhos dos patrões, numa casa de um
casal de burgueses alemães que a obrigam a trabalhar longas horas sem descanso
nem comida. Os efeitos do extremo cansaço e da privação do sono acabam por se
revelar aterradores.
Publicado em 1911 este foi o primeiro livro
publicado pela autora que, tendo vivido uma existência atribulada e cheia,
morreu prematuramente de tuberculose em 1923 aos 34 anos, os contos baseiam-se
na experiência da sua estadia nas conhecidas termas de Bad Wörishofen na
Baviera.
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