As Causas do Atraso Português por Nuno Palma
Surpreendentemente desalinhado com as teses dominantes, penetrante, bem documentado, assente numa visão que rejeita “a história escrita pelos vencedores” mas também a escrita pelos estrangeiros. Nuno Palma atribuiu a causa do atraso económico português ao afluxo de ouro do Brasil, que potenciou a regressão das instituições políticas no país, e à política de expulsão dos Jesuítas pelo Marquês de Pombal sem que tenha sido implementada solução alternativa ao papel que desempenhavam no ensino, o que nos atrasou no campo da educação (atraso que ainda não superámos).
Também tem razão quando afasta o falso argumento de que “a culpa é do regime anterior” sempre evocada quer pelos primeiros republicanos, a culpa é da Monarquia, pelos fascistas, a culpa é dos republicanos, quer atualmente. Na verdade o falhanço de cada regime funda-se nas suas próprias políticas e/ou na continuidade de políticas erradas. Igualmente lhe damos razão quando identifica a causa da longa estagnação porque Portugal passa nas últimas décadas com os fundos europeus, que permitem às empresas sobreviver sem se modernizarem, assentando o seu modelo de negócio em subsídios e mão-de-obra barata.
Estes aspetos positivos da sua obra perdem-se, contudo, quando não aplica os seus próprios preceitos à sua análise (a culpa da situação atual é do 25 de Abril e do socialismo – algo morto e enterrado há 50 anos), quando avança com uma agenda neoliberal para a atualidade, quando incensa o Estado Novo, quando eleva Lucas Pires, um dirigente secundário de um partido secundário, a visionário e herói nacional.
Não se deve deitar o bebé fora com a água do banho. Este livro constrói uma explicação credível para o atraso português desde o século XVIII até à atualidade. Peca, contudo, pela contaminação ideológico-partidária do autor e por algumas contradições metodológicas graves.
Nuno Palma, economista, professor catedrático na Universidade de Manchester no Reino Unido.
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