domingo, 31 de dezembro de 2017

Weapons of Math Destruction

Weapons of Math Destruction de Cathy O’Neil

Um alerta forte, informado e bem-argumentado para um dos maiores perigos da atualidade. A substituição da decisão humana por modelos matemáticos, muitas vezes errados, que permitem aumentar a eficiência das decisões mas que o fazem à custa da justiça social, aumentando a descriminação e lançando na pobreza os que são excluídos.

Computadores poderosos capazes de processar quase instantaneamente milhões de dados pessoais com algoritmos de fórmulas complexas permitem classificar as pessoas e sobre elas tomar decisões que afetam duradoiramente as suas vidas. Alguns destes algoritmos são verdadeiras armas de destruição em massa.

Veja-se o exemplo dos programas que medem a probabilidade de uma pessoa vir a cometer um crime e que são já utilizados pela Polícia nos Estados Unidos, trazendo para a nossa realidade o que no filme Minority Report nos pareceu ficção científica irrealista.

Com base no local de residência, no tipo transportes públicos utilizado, na escola que frequentamos, no emprego que temos, nas lojas que utilizamos, é possível classificar as pessoas com um grau de probabilidade de vir a cometer um crime grave. E se ainda não podemos ser presos por isso tudo parece indicar que no futuro assim seja.

Exemplo não menos dramático é o modelo matemático, hoje muito usado por empresas de recrutamento, que elimina as candidaturas de pessoas com determinadas características impedindo-lhe o acesso ao emprego. 

A raça é uma dessas característica, sendo “negro” ou “não-branco” um autêntico sinal vermelho que impede a entrada em diversos tipos de atividade de grupos inteiros de pessoas. É certo que, nos Estados Unidos, é proibido discriminar pela raça, mas não o é pelo local de residência e como se sabe existe uma forte segregação espacial nesse país pelos que os algoritmos se limitam a verificar o código postal.


Estes modelos, muitas vezes não verificados e com grandes erros de conceção, são hoje autênticas armas de distribuição das vidas das pessoas, impedido o acesso ao emprego, ao crédito, à habitação, apontando-as como potenciais criminosas à Polícia.





Cathy O’Neil doutorada em Matemática ela própria envolvida no desenvolvimento de alguns destes modelos matemáticos, tem vindo nos últimos anos a devotar a sua vida à denúncia do funcionamento não regulamentado, não testado e não provado de algoritmos de grande alcance.

sábado, 23 de dezembro de 2017

Murder Games




Murder Games

Este livro é uma co-autoria entre James Patterson o autor vivo que mais livros vendeu, ascendendo essa cifra a cerca de 300 milhões de exemplares, e Howard Roughan um escritor em ascensão cuja obra se tem vindo a afirmar no género policial.

Um Professor universitário homossexual e uma atraente detective nova-iorquina procuram desesperadamente neutralizar um serial-killer de tipo vingador que anuncia antecipadamente as suas vítimas através de uma carta de jogo.

O suspense, as pistas falsas, as deduções brilhantes, a coragem, o sangue-frio em situações extremas, aqui encontramos todos os ingredientes de um romance policial de sucesso.